Suculenta orelha de elefante: como cuidar, características e mais!

Assim como muitos outros nomes populares, Orelha-de-elefante foi atribuído a esta espécie devido à aparência de suas folhas, grandes e arredondadas, mas outras espécies também recebem este mesmo reconhecimento e podem ser confundidas, como é o caso da Kalanchoe luciae. Por isso é importante saber o nome científico e conhecer bem a espécie que deseja cultivar.

Embora seja originária do continente africano, onde as altas temperaturas e o clima seco predominam em boa parte do território, a Kalanchoe thyrsiflora não é tão resistente ao calor quanto outras plantas desérticas, como os cactos, ainda assim são robustas e podem se adequar a este cenário se alguns cuidados forem tomados.

A iluminação é um fator importante para o desenvolvimento das plantas e pode ser notado diretamente conforme a maneira que algumas espécies são cuidadas. Quando cultivada a sol pleno, a Kalanchoe thyrsiflora tende a ficar com suas folhas mais avermelhadas devido à alta luminosidade absorvida, por outro lado, se cultivada a meia-sombra, suas folhas tornam-se azuladas.

A baixa luminosidade afeta não apenas a sua aparência, dando a esta suculenta variadas cores, mas também a sua saúde, já que ela é um dos elementos essenciais para a fotossíntese, além de ser fonte de nutrientes e vitaminas.

Já a alta luminosidade, embora não seja prejudicial, vem acompanhada de outro aspecto muito importante para o desenvolvimento dessa herbácea e que pode impactar na sua forma de cultivo como observaremos nos tópicos seguintes.

Ainda que necessite de bastante luminosidade, a Orelha-de-elefante pode ser facilmente cultivada em casa, contanto que seja em um local bem iluminado. O beiral da janela é um bom lugar para se ter vasos e jardineiras, não atrapalham o caminho e dispõe de bastante luz para elas. A varanda é outra área muito proveitosa para o cultivo dessa espécie.

Todavia, se você deseja cultivá-la no interior da residência é bom que separe um local próximo a alguma janela, pode colocar em uma estante, armário ou em um tripé próprio para vasos, o ideal. Você ainda pode optar por arranjos sobre a mesa da cozinha desde que haja boa incidência de luz solar indireta.

Assim como a maioria das suculentas, a thyrsiflora é muito resistente a seca, não apenas resistente, mas também necessita de alguns períodos com o solo seco para manter o seu desenvolvimento efetivo e, passado esse período, irrigação abundante. Veja algumas condições que devem ser consideradas ao irrigar essa suculenta:

• O intervalo entre as regas deve ser longo;
• Irrigar após alguns dias com o substrato seco;
• Após o período de seca, molhe bem o solo durante a rega;
• Não irrigar o topo e as folhas;
• Evite regar durante o inverno.

O preparo do substrato para cultivar sua Orelha-de-elefante não tem segredo, ele deve ser:

• Drenado: casca pinus, casca de arroz ou areia são opções que podem ser adicionadas ao solo para aumentar a eficiência da drenagem.
• Matéria orgânica: húmus ou esterco animal curtido são ótimos fertilizantes.
• Terra: ela deve ser fértil, porosa e macia, geralmente são fáceis de identificar devido a sua coloração bem escura.

A Planta-de-remo não requer tanta adubação, mas para quem deseja proporcionar o melhor substrato para esta suculenta deve saber que o excesso poderá prejudicar. Desta maneira, procure adubar o substrato entre 1 e 3 meses e opte por soluções com valores nutricionais equilibradas:

• NPK 10-10-10: é um fertilizante inorgânico muito popular. Conheça melhor os fertilizantes NPK.
• Adubo natural: além de reaproveitar muitos resíduos que seriam descartados, ajuda a economizar e ainda possui ampla variedade de nutrientes que podem ser adicionada no substrato. Confira o artigo que fizemos sobre os adubos naturais.
• Bokashi: uma maneira nova de fertilizar o solo, tem ganhado cada vez mais espaço nas terras de cultivo e tem demonstrado ser bastante eficiente. Conheça o adubo Bokashi.

Por ser uma planta que se propaga com facilidade o melhor é que seja plantada em vasos medianos ou em jardineiras, para ter espaço de proliferar muitas mudas e criar belas touceiras. Todavia, o essencial na hora de escolher o vaso é a sua capacidade de escoamento, nesse caso, os recipientes de plástico tendem a reter mais água por isso devem ser evitados.

Os vasos de barros são ótimos, pois eles chupam a água da terra e assim mantém o solo seco, os de fibra de coco também são excelentes alternativas, além de aumentar o escoamento da água ainda fornece nutriente e enriquece o substrato.

Assim como as doenças, é comum que pragas apareçam nas plantas, algumas para se alimentar e outras para se proliferarem. Veja como combater as pragas mais comuns na Orelha-de-elefante e como cuidar das principais doenças que acometem a essa espécie:

• Folhas queimadas: acontecem devido à exposição direta ao sol por longos períodos e com temperaturas elevadas. Procure levar sua planta para um local a meia-sombra para evitar que isso torne a acontecer.
• Raiz e folhas podres: além do apodrecimento da raiz e das folhas, o excesso de água atrai fungos e parasitas que prejudicam a maioria das plantas, por isso deve-se evitar encharcar o solo durante a irrigação e no caso das suculentas é bom que passem por alguns dias com o substrato seco.
• Caracóis e lesmas: embora outras pragas possam aparecer, esses são os mais comuns encontrados nessa herbácea. Para evitar que essas e outras pragas apareçam, você pode polvilhar canela em pó ou cinzas, de churrasqueira mesmo, sobre a planta e o solo, eles produzem um efeito parecido com o sal sobre as lemas, mas não oferecem problemas as plantas. 

Propagar uma suculenta geralmente um processo fácil e simples, e com a Kalanchoe thyrsiflora não é diferente. Na natureza essa suculenta se prolifera por sementes, mas se fossemos adotar esse método precisará de alguns cuidados extras além de mais paciência para esperar os 4 anos que a espécie pode levar até chegar a fase de maturação.

Nesse caso, outros dois métodos acabam sendo mais interessantes, veja:

Divisão de Touceiras.

Esse método é o mais eficiente devido aos pequenos brotos que crescem naturalmente próximos à planta mãe e podem ser replantados após um corte simples em sua raiz:

1. Consiste em dividir a raiz da planta, ou seja, separar o broto da matriz;
2. posteriormente ambas são replantadas em solo previamente preparado;
3. nos primeiros dias é necessário manter o solo úmido.

Estaca foliar.

Ainda que não seja o mais eficiente, devido a sua facilidade, essa é a maneira mais comum utilizada para propagar essa espécie:

1. Retira-se uma das folhas mais próximas da base da planta;
2. deixe-a no sol, em cima de um papel limpo, por 24h para cicatrizar onde foi cortada;
3. realize o plantio, mantenha sua mudinha a meia-sombra e procure deixar o solo úmido até que comece a nascer as primeiras folhas;
4. após isso o transplante pode ser feito e a mudinha levada ao sol.

Assim como as demais plantas, o replantio da Orelha-de-elefante demanda de alguns cuidados, sendo os principais:

1. Esterilize as ferramentas antes da poda, isso evita que bactérias e doenças sejam transmitidas;
2. escolha o vaso ideal para sua planta, de modo que proporcione uma boa drenagem ao substrato assim como já foi dito durante o artigo e não use o pratinho;
3. faça uma camada de drenagem no vaso, abaixo do substrato, com pedriscos ou brita;
4. se o plantio for realizado no jardim ou canteiro, certifique-se de que à terra seja fofa e não acumule água;
5. também é importante atentar-se ao clima para não haver muita exposição a temperaturas muito elevadas ou baixas;
6. certifique-se de que tenha preparado o substrato adequado, bem drenado, fértil e rico em matéria orgânica.

A Orelha-de-elefante é uma espécie monocárpica, ou seja, ela floresce apenas uma vez, e após isso ela morre, mas não antes de deixar muitos brotos ao redor de onde foi cultivada. Ela chega a sua maturidade cerca de 4 anos após o plantio, mas pode florescer e morrer antes disso.

A principal característica dessa espécie é a sua folhagem que se distribui de forma circular ao entorno de seu pequeno caule formando uma roseta. Suas folhas são arredondadas, grandes, largas e carnudas, e suas cores, em degrade, podem variar conforme o clima da região em que é cultivada, entre tons de verde-clara, azulada e avermelhada.

Toda a planta, principalmente seu caule e seus brotos, são cobertos por uma pequena camada branca, fazendo parecer coberta de pó, mas o seu maior atrativo são as margens das folhas que adquire o vermelho mais intenso se cultivada a sol pleno.

No paisagismo seu uso se dá principalmente no ornamento de jardins de pedras e os secos, como os Xeriscapes, um tipo de jardim projetado para regiões secas e de pouca chuva. Todavia, se você não tem um jardim, não se preocupe. A Kalanchoe thyrsiflora harmoniza muito bem tanto com exteriores como interiores. Sua touceira é um charme na varanda da casa e sua folhagem atrativa é muito apreciada em composição com outras suculentas, cactos e flores.

Ainda que seja muito bonita e de fácil cultivo, a Orelha-de-elefante requer atenção especial, principalmente se for cultivada em um lugar que crianças e animais de estimação tenham acesso, o que não é recomendado. Boa parte do gênero Kalanchoe é de plantas venenosas e apresentam riscos sérios principalmente a esses pequeninos. A ingestão de alguma de suas partes pode ocasionar em:

1. vômito;
2. diarreia;
3. ataxia;
4. tremores;
5. morte súbita.

Isso pode acontecer por diversas razões e nem sempre poderá ser clara a sua causa, a fim de evitar o problema das folhas caídas, você deve atentar principalmente aos seguintes aspectos:

• Luminosidade: a má iluminação a deixa fraca e perde sua vitalidade, fazendo com que suas folhas caiam à medida que a planta vai morrendo. Procure conservá-la a sol pleno sempre que possível para evitar este mal.
• Irrigação: irrigar demais ou menos também pode ser um dos motivos, por isso é importante regar esta herbácea adequadamente, assim como já foi falado anteriormente.
• Nutrição: embora essa espécie não exija muito, a subnutrição também pode ser um dos motivos para a queda de suas folhas, desta forma, procure adubá-la ao menos a cada 3 meses.

As cochonilhas são alguns dos problemas mais comuns em todas as espécies e alguns truques simples podem te ajudar a se livrar não apenas delas, mas de diversas outras pragas:

• Borrife uma mistura de sabão de coco, diluído em água e óleo vegetal, aplique apenas um pouco sobre toda a planta;
• Polvilhe um pouco de canela em pó sobre a planta e acrescente cinzas ao substrato para evitar que muitas pragas apareçam.

Assim como pôde ver, a Planta-de-remo é mais uma elegante suculenta para se cultivar, seja em casa, no Xeriscape ou no jardim de pedras. Sua alta resistência a seca possibilita que mesmo em locais de pouca chuva ela consiga se desenvolver e propagar. Mas não apenas por isso, sua variedade de cores é um belo atrativo que adorna muito bem os mais diversos ambientes externos e internos.

Agora que você já conhece os cuidados essenciais e viu as principais dicas de cultivo e decoração, aproveite e decore a sua casa com a elegante suculenta Orelha-de-elefante!